Az eredetileg teaházként, majd később galériaként működő Serpentine vezetői 2000-ben, azaz az intézmény 30. születésnapja alkalmából döntöttek el, hogy ideiglenes kortárs galériát állítanak fel: a helyszín a Kensington Gardens, azon belül is a Serpentie Gallery előtti füves terület. Annak idején Zaha Hadid alkotásával lehetett találkozni, s az ötlet olyan nagy népszerűségnek örvendett, hogy a szervezők azóta is minden évben megismétlik az attrakciót.
© Herzog & de Meuron and Ai Weiwei; Image © 2012 Iwan Baan
A rendszerint június és október között jelentkező Serpentine Pavilon-t minden évben más építész tervezi meg. Az eddigi lista: Daniel Libeskind, Toyo Ito, Oscar Niemeyer, Álvaro Siza és Eduardo Souto de Moura, Rem Koolhaas, Ólafur Elíasson Frank Gehry, valamint Ryue Nishizawa és Kazuyo Sejima (SANAA építésziroda).
© Herzog & de Meuron and Ai Weiwei; Image © 2012 Iwan Baan, Image © 2012 Luke Hayes
Az idei, pár napja látogatható pavilont Ai Weiwei és a Herzog & de Meuron stúdió jegyzi. Alkotásuk a korábbi pavilonok előtt tiszteleg: az építmény föld alá süllyesztett részében kialakított járatait a korábbi 11 év pavilonjainak körvonalairól, falazatairól mintázták, majd borították be az egészet parafával.
© Herzog & de Meuron and Ai Weiwei. Image © 2012 John Offenbach
A térszint alá süllyesztett területen 12 oszlop található, mely szintén a korábbi 11, valamint az idei 12.pavilonra utal. Az oszlopok tartják a kör alakú, esővizet gyűjtő tetőszerkezetet: a térszinthez képes mindössze 1,4 méter magas.
A Serpentine Pavilon 2012 június 1.- október 14. között látogatható.
